LES EXERCICES DE SAINTE GERTRUDE
PREMIER EXERCICE
LE RENOUVELLEMENT DE L’INNOCENCE BAPTISMALE

Cet Exercice est le point de départ de l’œuvre tout entière de sainte Gertrude. Le but que se propose l’illustre Abbesse est, comme nous l’avons dit, d’assister l’âme qui s’est confiée à elle jusqu’au moment où, dégagée des liens du corps, cette âme se présentera à Dieu qui doit être son juge et son rémunérateur.

Le premier besoin de l’âme, dons cette marche vers sa fin suprême, est la Grâce sanctifiante qui fut déposée en elle par le Baptême. Sainte Gertrude la conduit donc tout d’abord en présence de la fontaine baptismale, où cette âme fut régénérée et où elle puisa un être divin. Elle lui rend présentes toutes les circonstances avec lesquelles s’accomplit pour elle l’adoption divine, et elle lui suggère tous les actes que doit provoquer en elle le souvenir successif des divers rites dont la sainte Église accompagne, avec tant de magnificence et de profondeur, l’acte sacramentel lui-même.

Combien de fidèles qui, faute d’avoir reçu l’explication de ces rites sublimes, leur accordent à peine un souvenir vague pour eux-mêmes, ou une attention distraite sur autrui ? En s’appliquant les actes que formulé ici pour eux sainte Gertrude, ils répareront cet oubli malheureux, et ressusciteront en eux la grâce de cet auguste Sacrement de l’initiation chrétienne, auquel ils, doivent tous leurs droits dans l’ordre du salut, ainsi que tous les dons surnaturels qu’ils reçoivent sans cesse, et auxquels Dieu donnera le couronnement en l’autre vie, par la manifestation de sa souveraine beauté.